6月6日上午9时，河南省首批由水路运输的集装箱从周口中心港出发，向江苏方向驶去。这是周口中心港码头集装箱货运航线开通后的首航，从周口港发出的集装箱货物，经淮安港分拨，可运往世界各地。

集装箱航运的开通，将大幅提高沙颍河内河水运综合实力，增强周口市乃至河南省的交通优势，进一步加速淮河生态经济带城市的互联互通，促进周口扩大对外交流与合作，周口打造"豫货出海口"的战略举措，正在成为现实。

上午，三艘满载粮食、农副产品的集装箱货轮从周口港驶出，顺流而下进入淮河，历时5天，行程600公里，抵达江苏淮安，经淮安港分拨到镇江和句容。周口中心港集装箱航线开通后，河南的货物可以通过淮河集装箱运输由淮安港分拨到上海港、南京港、扬州港、太仓港、连云港等干线港口，实现无缝对接，最终分拨到世界各地。

历史上，周口因水而兴，明清时期就因得天独厚的水运条件成为中原地区物资交流的重要枢纽，形成了“万家灯火侔江浦，千帆云集似汉皋”的繁华景象。穿境而过的沙颍河航道是国家规划水运主通道“两横一纵两网十八线”中“一纵”的重要组成部分，千吨级驳船可直达长江和沿海一带。

近年来，依托沙颍河得天独厚的内河水运优势，周口市确定了发展临港经济的重大战略部署,以"建港口、集物流、聚产业、兴港城"为抓手，对沙颍河周口境内的产业进行科学合理布局，大力发展临港经济;以周口港区为中心，打造沙颍河产业隆起带，引领临港经济科学发展;积极举办临港经济论坛，扩大招商引资，开展精准招商，取得丰硕成果。周口正在转型成为河南对外开放的重要窗口。

目前，沙颍河航道周口段为四级航道，通过升级改造后可达到三级航道标准，常年可通行单船2000吨、拖队10000吨以上。全市航运企业18家，船舶驾驶、维修、港口装卸等从业人员约2万人;货运船舶1816艘，总载重吨位120万吨，2018年货物运输量1300万吨，占当年全省港口吞吐量的85%。

周口中心港规划有东、中、西三个作业区，总投资约45亿元，建设77个千吨级泊位，岸线总长度达6.4公里，年通货能力5000万吨以上。目前，中部作业区8个挖入式港池47个千吨级泊位正在全面建设。4号、5号港池12个千吨级泊位已经建成并高效运营，吊装设备日趋完善，具备了集装箱、散杂货，大件货物的吊装能力，周口中心港现已成为河南省规模最大，靠泊能力最强的内河大港。下余6个挖入式港池35个千吨级泊位正在加速建设，预计近期将全部建成投用。围绕港口规划建设的"钢铁园区、粮食产业园区、装备制造园区、口岸功能和保税园区、物流园区"等五大临港产业园区，正在快速推进。

开通集装箱业务是周口市发展外向型经济的一个重要里程碑。周口地处中原腹地，位于淮河生态经济带的西部起点，是中原地区通江达海连接长三角地区的水上便捷通道，有效辐射郑州、开封、平顶山、许昌、阜阳等城市，腹地劳动力资源、矿产资源、农产品资源丰富，随着集装箱多式联运的开展，凭借其价格低廉、通关便利、时效性强等优势，必将吸引大批外贸企业集聚周口港区投资兴业，为城市发展注入强劲动力。

眼下，周口正以创建国家级多式联运枢纽试点城市为抓手，不断深化与郑州航空港区、中欧班列(郑州)、海河联运港际联盟的合作。距离港口1公里处的大广高速港区出口目前正在加快建设，直通港口码头的疏港铁路专用线正在积极规划。公、铁、水、空多式联运已初具规模。(苗海波 李治 李豪)