入夜后的夏日暖风打在身上已没有白天的燥热，淮安清江浦景区里运河的两岸流光溢彩，游人如织。这一头，一场场令人叫绝的歌唱表演吸引了过往散步的市民和游客，里三层外三层将戏台围个水泄不通；那一边，名胜古刹的倒影随着运河的水波变化莫测，三五成群的游客正拿着手机在这迷人夜色中留下美好回忆。8月14日，“以河为媒——沿着大运河看中国”媒体采访团来到淮安，感受运河之都在时代变迁中散发的无穷魅力。

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绵延千里、跨越千年的悠悠运河，仿佛一条大动脉贯穿着中国南北的经济与文化。在这条血脉的中枢，便坐落着古城淮安，犹如闪亮发光的钻石镶嵌于古运河畔、黄河之滨。公元前486年，吴王夫差开凿最早的人工运河邗沟，其北端就在淮安境内，实现了长江与淮河两大河流的连通。淮安成为完整见证了中国大运河历经邗沟、隋唐大运河、京杭大运河三段历史的城市。

随着经济、文化、社会、生态文明的发展，江苏努力把大运河文化带建设成为代表江苏、代表国家、代表时代的文化标识，为千年运河留下时代华章和江苏烙印。

“世界运河看中国、中国运河看淮安”。里运河是一条历史水流，更是一部漕运史书。翻看淮安城的历史，犹如阅读了中国千年的漕运历史。走马京杭大运河68公里长的淮安段，文化遗存百余处，遍地是历史。

在清江浦景区的运河岸边，记者看到了“南船北马，舍舟登陆”的石碑，繁忙的船运景象仿佛就在眼前。御码头上，留下康乾两帝当年南巡的身影。绳索拉船留在保存完好古闸上的痕迹，记录着“运河之都”的繁华盛景。

“由于淮安独特的地理位置，明清两代，朝廷的漕运总督府便设在淮安，南北荟萃，形成了融南汇北、五湖四海的特点。大运河孕育了开放包容、绚丽多彩的地域文化。”当地网信办一位工作人员告诉记者，淮安这个“大码头”带动了淮安包容万象的文化发展和经济前进。南来北往的商贾名士推动了淮安工商业的繁华，铸就了百花齐放、与众不同的独特魅力。

而如今，无论岁月如何更迭，运河两岸繁华依旧，并且越夜越精彩。每逢夜幕降临、华灯初上时，运河两岸便迎来了一天中最喧闹、繁华、璀璨的时候。漫步于此，夏日清风徐徐吹来，温柔地吹拂着每一个人的脸庞。上班族悠闲地散着步，洗去一天的疲乏；夜跑者肆意挥洒着汗水，燃烧卡路里；文艺爱好者则摆上话筒与喇叭，不时高歌一曲引得驻足听众阵阵掌声；小吃、夜市、手工制品更是吸引了年轻人驻足流连......“夜晚来运河旁散散步，有时约上一两好友品尝美食欣赏美景，真是快活。这就是运河带给我们的财富。”一位市民感慨道。

如果说，里运河文化长廊清江浦景区及周边区域，已然成为游客打卡“夜游新地标”。那么同样因运河而生、因运河而兴的河下古镇则是淮安漕运史孕育的美丽瑰宝，是当地市民与游客感受运河文化与非遗文化的不二之选。

坐落于淮安区的河下古镇，至今保留着漕运时期的繁华景象。走在古镇内，青砖黛瓦、古色古香的房屋错落有致，石板路上散发着历史与泥土的气息。色香味俱全的淮扬菜填饱了南来北往慕名而来游客的肚子。明清时期，河下镇作为南来北往商贾名士的必经之地，孕育了开放包容、绚丽多姿的地域文化，吴承恩的《西游记》便是在这里完成。如今，吴承恩故居、萧湖、沈坤状元故居等景点，打造了一个全新的风情浓郁的运河古镇。“这个古镇青砖黛瓦，既有传统之美又有现代气息，还有很多故居纪念馆和非遗项目，文化气息十分浓厚。我们很喜欢这里。”一位游客说。

2021年以来，河下古镇全力配合大运河百里画廊项目建设，突出古镇保护与复兴，精心修缮各类文化遗存，强化对老建筑、老街区的整体保护和活化利用。在延续古镇格局与肌理、彰显厚重历史底蕴和丰富文化内涵的同时，着力还原老淮安场景业态，力争重现千年古镇的繁荣盛景。

如果说，曾经大运河的作用是“漕运”，那么如今大运河作用的再创造为淮安发展提供了更多动力。里运河文化长廊深度挖掘漕运文化、古城文化、饮食文化、名人文化，通过硬件打造、旅游休闲、文化展示等多种方式再现“运河之都”的繁华盛景。

运河周边，清江浦记忆馆、淮安名人馆、淮安戏曲博物馆等多个博物馆形成的博物馆集群，成为宣传运河文化的圣地；以吴承恩《西游记》为主题的文化旅游区，闻名遐迩的淮扬菜，则敞开怀抱迎来四方来宾。围绕大运河，淮安在保护、利用、传承等方面正在做好大文章，运河文化长廊画卷正在徐徐展开，演绎新时代“运河之都”的靓影。